Han pasado casi dos semanas desde que empezaron los Play Off en la NBA y ya se conocen todos los cruces en las semifinales salvo el que enfrenta en la Conferencia Oeste al primer clasificado (San Antonio Spurs) contra el octavo (Memphis Grizzlies). De momento el equipo de Marc Gasol da la campanada en las series, ya que la lideran 3 a 2, y esta noche se juega un vital encuentro que puede mandar a casa a los tejanos para disputar el último partido, o para que se marchen con las maletas. De ganar Memphis, sería el segundo equipo en dar la sorpresa en la NBA, ya que ya lo hicieron Atlanta Hawks ante Orlando Magic.
El primero de la clase en esta ronda fue Boston Celtics. Los verdes no tuvieron ningún problema para deshacerse de los New York Knicks y los barrieron con un parcial de 4-0. La serie no tuvo demasiada historia, y hay que destacar la magnífica labor realizada por Rajon Rondo en uno de los encuentros en los que contabilizó hasta 20 asistencias.
Posteriormente Miami, Chicago y Oklahoma cedieron un solo partido ante sus rivales. Los Heat de Wade, Lebron y compañía se llevaron la serie 4-1 ante Philadelphia 76ers. Chicago Bulls, la gran sorpresa en el Este, hizo lo propio contra Indiana Pacers, endosando un 4-1 con un Derrick Rose espectacular que huele a MVP. Oklahoma City Thunder culminó su participación en la primera ronda deshaciéndose de Denver Nuggets por 4-1. A priori era favorito el ex equipo de Melo, pero un gran Kevin Durant, secundado siempre bien por Ibaka rompió las opciones a los de Colorado.
Algo más de apuro ha pasado Lakers ante New Orleans Hornets. Chris Paul estuvo muy acertado en el tercer partido, mientras que Kobe y Pau estuvieron algo intermitentes al comienzo de la serie. Un gran Kobe en el 4º y una buena actitud en el 5º partido auparon a los de púrpura y oro a las semifinales de la Conferencia Oeste derrotando a sus rivales por un balance de 4-2. Mismo apuro para Dallas Mavericks. Jason Kidd, Dirk Nowitzki y compañía superaron 4-2 al equipo de Rudy Fernández, no sin antes desaprovechar en el 4º partido una clamorosa ventaja de 20 puntos que remontaron los chicos de Nate McMillan. Sin embargo, la verdadera sorpresa de estos Play Off llegó de la mano de Atlanta Hawks, que derrotó por 4-2 a Orlando Magic anulando, entre otros, a Dwight Howard.
Otros que pueden dar la sorpresa son Memphis Grizzlies, que de ganar esta noche certificarían su pase a semifinales de Conferencia.
Actualmente el cuadro queda configurado de la siguiente manera:
En la Conferencia Este, Boston Celtics y Miami Heat se batirán el cobre en un duelo de alta tensión. Dos de los mejores equipos en el Este y aspirantes claros al anillo buscarán una plaza para la final de Conferencia. El Big Three de Boston contra el de Miami. Un partido perfecto para el aficionado. El otro partido de la Conferencia Oeste lo albergarán la gran sorpresa de estos Play Off (Atlanta Hawks), contra el mejor equipo regular en la Conferencia, Chicago Bulls. Derrick Rose intentará agrandar su racha y superar a los halcones en un enfrentamiento que incluso podría llegar a dejar una reedición de finales de Conferencia (sí, pensamos en un Bulls-Celtics).
En cuanto a la Conferencia Oeste, solamente tenemos un duelo asegurado: Californianos contra Tejanos, Los Ángeles Lakers contra Dallas Mavericks. Otro de los clásicos de la NBA, ya que estos equipos se han visto en más de una ocasión en estos enfrentamientos. De hecho, el base titular de los Mavs, Jason Kidd, ya sufrió con New Jersey Nets en el año 2000 el auge angelino en su día de Shaq y compañía. En el otro duelo ya está esperando Oklahoma City Thunder, que se enfrentará a San Antonio Spurs o a Memphis Grizzlies.
FUENTE: http://www.nba.com/playoffs/2011/index.html Foto: captura de pantalla http://www.nba.com/playoffs/2011/index.html
NBA de ayer, NBA de hoy 
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